El viernes arrancó con una gran actuación de Max Verstappen en el Circuito de Barcelona-Catalunya. El piloto de Red Bull estableció el ritmo más rápido en la primera sesión de práctica del Gran Premio de España de 2023, dejando una marca difícil de superar para el resto de los competidores.
Verstappen logró un tiempo de 1:14.606, lo que resultó ser 0.768 segundos más rápido que su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Perez. Esta fue una muestra clara de su habilidad para adaptarse a las nuevas características de la pista, que ahora incluye un sector final renovado con la eliminación de la chicane lenta antes de la última curva.
En tercer lugar, sorprendiendo a muchos, se colocó Esteban Ocon, manteniendo la buena forma que mostró en Mónaco. Superó a Nyck de Vries de AlphaTauri y a su compañero de equipo en Alpine, Pierre Gasly.
Fernando Alonso consiguió el sexto tiempo más rápido, superando a los Ferrari y a George Russell, todos ellos más de un segundo más lentos que el impresionante tiempo de Verstappen.
En una jornada que incluyó una prueba de los neumáticos prototipo de Pirelli, Lewis Hamilton se quedó atrás y solo pudo lograr el duodécimo tiempo más rápido en el segundo Mercedes. La falta de velocidad del siete veces campeón del mundo fue una de las grandes sorpresas de la sesión, y su equipo seguramente buscará mejorar de cara a las próximas prácticas y la clasificación del sábado.
